New York 14. mája (TASR) - Hokejisti Caroliny Hurricanes vyhrali v
piatom semifinále Východnej konferencie zámorskej NHL na ľade New Yorku
Rangers 4:1. Pred piatkovým domácim zápasom tak znížili stav série na
2:3. Na západe vyhral Dallas aj druhý duel na ľade Colorada (5:1) a v
sérii vedie 3:1. Najbližšie ho čaká domáce stretnutie v noci na štvrtok.
Hurricanes sa vďaka víťazstvu nad najlepším tímom základnej časti v
Madison Square Garden druhýkrát vyhli predčasnému koncu sezóny. Carolina
strelila štyri presné zásahy v záverečnom dejstve. Najprv vyrovnal
kapitán Jordan Staal a v 47. minúte vsietil víťazný gól Evgenij
Kuznecov. Ruský útočník začal akciu v obrannom pásme a po strele Bradyho
Skjeia ju úspešné zakončil a rozhodol. "Som veľmi vďačný, že môžem
byť súčasťou tohto. Išli sme do tretej časti s pocitom, že to môže byť
posledná tretina v tejto sezóne a nechceli sme to dopustiť. Teším sa a
som veľmi vďačný, že sme sa dokázali vrátiť a vyhrať zápas," uviedol
Kuznecov podľa nhl.com. Jordan Martinnok zvýšil v polovici tretieho
dejstva na 3:1 a výsledok potvrdil strelou do prázdnej brány Martin
Nečas. Český útočník pridal aj asistenciu a dva kanadské body dosiahol
aj Jack Durry (0+2). "Verili sme našej hre. Nakoniec to stačilo a
môžeme bojovať ďalej. Vedeli sme, že musíme odohrať našu najlepšiu
tretinu, čo sa nám aj podarilo, a o pár dní nás čaká ďalšia veľká výzva,
keď sa vrátime domov," povedal Staal. Hurricanes si vynútili šiesty
zápas v sérii, v ktorej prehrávali 0:3 na zápasy len po tretíkrát vo
svojej histórii (aj 1988 a 2001).
Prví pritom skórovali domáci v 27. minúte, keď sa Jacob Trouba gólovo presadil v oslabení. "Samozrejme,
že chcete sériu uzavrieť, ale my sme sa dostali do pozície, že máme
niekoľko šancí. V Caroline sme odohrali dobré zápasy. Vieme, že tam
môžeme vyhrať. Pôjdeme tam a predvedieme lepší výkon," zdôraznil Trouba. Rangers doma prehrali prvýkrát až v piatom stretnutí. "V tretej tretine hrali dobre a my sme nedali do toho dosť. Chceli to viac," skonštatoval útočník Vincent Trocheck a nadviazal na neho aj tréner Peter Laviolette: "Dnes
sme jednoducho neboli veľmi dobrí v našom prístupe. Bolo tam veľa
problémov. Vrátime sa k tomu, pozrieme sa na to a pokúsime sa tieto
problémy odstrániť. Tento tím vždy zareagoval, keď sme nehrali na
hranici svojich možností." Šiesty duel série je na programe v noci na piatok (1.00 SELČ) na ľade Caroliny.
Na víťazstve Dallasu sa podieľal dvoma gólmi Wyatt Johnston. V 16.
minúte sa presadil počas oslabenia a v úvode druhej časti počas
presilovej hry upravil na 2:0. Nakoniec bol tento jeho presný zásah aj
víťazný. "Keby ste mi povedali, že budem v tejto pozícii, hrať v play
off NHL za Stars, neviem, či by som vám uveril. Som naozaj vďačný a
šťastný, že som na tejto ceste stretol niekoľko úžasných ľudí a že som
dostal šancu byť v tíme Dallasu," uviedol Johnston, ktorý v utorok
oslávil 21. narodeniny. Okrem dvoch gólov pridal aj asistenciu pri
presnom zásahu Sama Steela, ktorý v závere upravil strelou do prázdnej
brány na 5:1. Tri kanadské body si pripísal aj Miro Heiskanen. Fínsky
obranca mal okrem gólu na 3:0 aj dve asistencie. "Chceli sme od úvodu
prevziať kontrolu a mať skvelý začiatok. Myslím, že sme odohrali skvelú
prvú tretinu a aj druhá bola celkom dobrá. Bránili sme tam naozaj
dobre. Myslím si, že to bol dobrý zápas. Musíme v tom pokračovať," uviedol Heiskanen. Steel mal bilanciu 1+1 a Jason Robertson 0+2.
Colorado sa muselo zaobísť bez útočníka Valerijho Ničuškina, ktorého
vedenie ligy suspendovalo hodinu pred zápasom na minimálne šesť mesiacov
a umiestnilo do hráčskeho asistenčného programu NHL/NHLPA. Najlepší
strelec svojho tímu v tejto play off (9) už bol v prebiehajúcej sezóne v
asistenčnom programe. NHL i Hráčska asociácia tak urobili podľa
agentúry AP opätovne pre porušenie podmienok tohto programu. "Val
očividne s niečím bojuje. Mám dve myšlienky. Na jednej strane to je
oslabenie pre náš tím, pretože je to skvelý hráč. Na druhej spoznal
chcem pre neho to najlepšie. Chcem, aby bol šťastný a aby bol vo svojom
živote spokojný, či už to bude v našom tíme alebo nie. Chcem pre neho a
jeho rodinu to najlepšie. Myslím, že všetci naši chlapci sú na tom
rovnako. Dúfame, že nájde pokoj a dostane sa mu pomoci. Val je veľkou
prioritou a náš tím je ďalšou. Teraz sú od seba oddelení," uviedol
Jared Bednar, kouč Colorada. Ničkuškin je v počte gólov v play off na
prvom mieste aj v ligovom rebríčku spolu so Zachom Hymanom z Edmontonu.
Casey Mittelstadt síce v 33. minúte znížil a vrátil Avalanche späť do zápasu, ale nikto ho už nedokázal napodobniť. "Nemyslím
si, že sme hrali našu hru. Komplikovali sme si to. Musíme sa sústrediť
na najbližší zápas, ktorý chceme zvládnuť. V tejto sezóne sme tam už
vyhrali a uspeli sme na ich ľade aj v prvom zápase tejto série. Veríme
si, ale musíme zjednodušiť našu hru," skonštatoval Jonathan Drouin,
ktorý si pripísal asistenciu pri presnom zásahu Mittelstadta. Šiesty
duel je na programe v noci na štvrtok (2.00 SELČ) v Dallase.
NHL - 2. kolo play off
semifinále Východnej konferencie - 5. zápas:
New York Rangers - Carolina Hurricanes 1:4 (0:0, 1:0, 0:4)
Góly: 27. Trouba – 44. Staal (Orlov), 47. Kuznecov (Skjei,
Kotkaniemi), 50. Martinook (Drury, Nečas), 57. Nečas (Chatfield, Drury).
Brankári: Šestorkin - Andersen, strely na bránku: 21:28.
/stav série: 3:2/
semifinále Západnej konferencie - 4. zápas:
Colorado Avalanche - Dallas Stars 1:5 (0:1, 1:2, 0:2)
Góly: 33. Mittelstadt (Drouin) – 16. Johnston (Steel), 26. Johnston
(Robertson, Heiskanen), 32. Heiskanen (Stankoven, Robertson), 50.
Dadonov (Marchment, Heiskanen), 59. Steel (Johnston, Seguin). Brankári:
Georgijev - Oettinger, strely na bránku: 25:34.
/stav série: 1:3/